常山郡城，瓮城森森。

刘元与郭杰惊魂未定地逃回，立刻如惊弓之鸟般加固城防、清点仓廪、强征民夫充作苦役。

空气中弥漫着败军的颓丧与新征民夫的怨气。

“郭校尉宽心！”刘元指着城下密密麻麻的人头，强作镇定，“郡城尚有口五万余！”

“逃回的正规军、官差、加上新征的民壮，凑出万余守军绰绰有余！”

“维持城防、弹压内乱，足矣，再有您麾下幽州虎贲、曹都尉的精锐部曲，只要寻得战机，未必不能反戈一击！”

“粮草几何？”郭杰更关心这个，曹操也凝神静听。

“足有三十万石！”刘元脸上露出一丝得意，“省着点，够全城军民吃上一年，他刘峥贼子想围困耗死我们？痴心妄想！”

他刻意忽略了这些本该赈灾的粮食，正是城外“流寇”的来源之一。

郭杰闻，紧绷的神经稍松，随即急问：“可曾派出信使求援？”

“这”刘元老脸一红，“败得太快，只顾得上逃命！连老夫那匹心爱的踏雪乌骓都…唉！”

他痛心疾首，满是叹息：“曹都尉更是机敏，弃了甲胄战马，扮作小卒才得脱身…赵校尉？”

“他倒是跑回来了，甲胄兵器全扔了，光着膀子回来的！”

提及狼狈处，众人皆露赧色。

“不过，贼子猖狂不了多久了！”刘元话锋一转，命人取来一份盖着朝廷印信的邸报。

声音陡然拔高，带着劫后余生的狂喜：“诸君且看，朝廷捷报，黄巾贼寇，气数已尽矣！”

众人目光聚焦邸报，刘元朗声诵读，刻意提振士气：

“冀州大捷，左中郎将皇甫嵩，神兵天降，于下曲阳摧破贼酋张梁十万之众，张梁授首，贼尸积山，筑为京观，高耸入云，冀州黄巾，土崩瓦解！”

“骑都尉曹操，率虎狼之师追亡逐北，斩首盈野；佐军司马孙坚，南阳鏖兵，连破宛城贼巢，赵弘、韩忠等贼酋，皆成刀下之鬼！”

“伪天公将军张角，困守广宗，闻弟丧师，惊惧呕血而亡，伪地公将军张宝，已成瓮中之鳖，卢中郎将大军合围，覆灭指日可待！”

“三贼魁首，或死或困，黄巾妖氛，一朝荡平，此报传檄州郡，以正国威！各地官军，宜趁胜扫穴犁庭，尽灭余孽！”

“好！！”郭杰猛地一拍城垛，激动得胡须颤抖，“天佑大汉，张梁授首，京观如山！”