“末将末将无话可说。”曹操低着头，声音嘶哑。

“将军息怒！”就在此时，刘备却带着关羽、张飞，上前一步，为曹操求情，“此战，曹将军虽有过，却也成功诱敌，并与我等合力，全歼张燕主力，功过或可相抵。”

皇甫嵩冷冷地看了刘备一眼，他何尝不知，放走刘峥，罪不在曹操。

但他需要一个宣泄口，来发泄他那功败垂成的滔天怒火！

他沉默了良久，最终，还是缓缓地摆了摆手：“也罢。功是功，过是过。”

“念你一片孝心，便以全歼张燕之功，抵你私放刘峥之过。此事，就此作罢。”

歼灭蜗居在太行山脉的张燕部半数人马，这已经算得上是继下曲阳之战后的又一大功。

只是，他心中那份不甘，却如同毒蛇般，啃噬着他的内心。

刘峥这一逃，便如龙入大海，虎归深山。

天下之大，再想找到他，难如登天。

而以他展现出的智谋与手段，假以时日，必成心腹巨患！

然而，朝廷的国力，已经支撑不起另一场旷日持久的、针对一个“流寇”的追剿了。

就在他心烦意乱之际，帐外，传来了天使那尖细的嗓音。

“圣旨到——！”

皇甫嵩整理衣甲，率众将接旨。

圣旨的内容很简单：嘉其平乱之功，命其即刻班师回朝，另有封赏。

接完旨，皇甫嵩屏退众人，独自一人，缓缓走出帅帐。

他望着遥远的、一望无际的南方。

那里，是他永远也追不上的对手，逃离的方向。

他长长地，长-长地，叹了一口气，声音中，充满了英雄迟暮的无奈与悲凉。

“时也”

“命也”

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